C'est une pratique qui se démocratise pour les documents pédagogiques (cours et supports divers) grâce au mouvement OpenCourseWare [1] initié par le MIT.
En France, ParisTech [2] a pris une initiative similaire.

D'autre part, la libre diffusion du savoir scientifique (publications) est assurée par l'initiative des archives ouvertes comme par exemple celle du CNRS [3].
Les termes des licences n'y sont cependant pas encore très clairs...

[1] http://fr.wikipedia.org/wiki/OpenCo...
[2] http://graduateschool.paristech.org...
[3] http://hal.archives-ouvertes.fr/