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Jacques Ellul 1987 « Le bluff technologique »

L’univers du gadget
Que peut-on entendre tout d'abord par gadget ? Dans le vocabulaire courant c'est un objet, mécanique ou électrique, qui est amusant, distrayant, qu'on prend ou qu’on laisse à son gré...
... Qu’est-ce donc qui caractérise un gadget ? Tout d’abord il s’agit maintenant d’un appareil d’une extrême complexité technique, représentant une somme considérable d’intelligence, de combinaison de techniques savantes, et aussi une somme considérable d’investissements. Car le gadget maintenant est le principal produit de l’ensemble de nos industries, et c'est une source illimitée de profit. C’est un objet qui est toujours d’une « composition très avancée », et toujours (selon le terme absurde, mais consacré par l’usage) très sophistiqué. Mais il présente un second caractère, qui fait vraiment de lui un gadget : le résultat de ces efforts et habiletés ne répond à aucun besoin effectif. le gadget, et c'est cela son caractère, présente une utilité totalement disproportionnée à l’investissement multiple qu’il implique. Il rend des services absolument sans commune mesure avec le prodigieux raffinement technique qui préside à sa conception. Autrement dit, est gadget ce qui implique une applicat