Pour parler de Mozilla Firefox comme exemple de succès de logiciel libre collaboratif, il faudrait aussi se rappeler qu'il est né d'une problématique : il fallait pour plusieurs fournisseurs de stations de travail sous différents Unix pouvoir continuer à proposer un navigateur Internet multi-plateforme. Et Netscape était déjà le seul à l'époque. Libérer son code et créer la fondation Mozilla a permis à IBM, SGI, Sun, HP, neXt (matos sur lequel a été conçu le web) etc... de continuer à proposer un navigateur à jour dans leurs environnements respectif (AiX, iriX, Solaris, HPUX, ...). Unix était particulièrement prisé dans les années 90 et début 2000 dans les grands centres de recherches publics et privés (CERN, EADS, constructeurs automobiles pour la CAO, etc...), qui ont été les premiers à utiliser le web.

Firefox n'a réellement été adopté par le grand public sous Windows que quand IE6 est devenu vieillissant et parce que Microsoft n'a pas pensé ce sujet comme stratégique. Si jamais Windows avait eu un navigateur moderne à ce moment là, Firefox n'en serait pas là aujourd'hui. Et il resterait certainement confidentiel au monde Linux / Unix.

Pour moi, Firefox, c'est surtout l'exemple réussi d'un nouveau modèle économique : un projet cofinancé par des grands groupes sous la forme d'une fondation, pour concurrencer légalement Microsoft et son hégémonie grandissante. Faut pas se leurrer, si IBM ou Sun on contribué à Mozilla, c'est pas uniquement pour le déduire de leurs impôts mais bien pour satisfaire les besoins de leurs clients. C'est donc plutôt un bon exemple d'Open Source que de Logiciel Libre.

La clé, finalement, c'est l'innovation et les fonctionnalités. La plupart des utilisateurs se foutent du côté privateur tant que ça marche. Si on veut que le libre soit l'avenir, il faut penser fonctionnalités, pas liberté. Et en ce sens, l'Open Source tel qu'il est décrit dans cet article est peut-être la clé intermédiaire entre privateur et libre. Et donc pas si négatif que ça.

Pourquoi Keynote est meilleur que Powerpoint et Impress? Parce qu'il est efficace et productif. Pourquoi Powerpoint est le plus utilisé? Parce qu'il est vendu avec Excel, qui est le seul vrai logiciel incontournable de Microsoft. Pourquoi Impress c'est nul pour plein de gens? Pour choisir une couleur, il faut déjà apprendre les fonctionnalités avancées...