Hommage à John P. Barlow

Bon, soyons honnêtes : cette rubrique a une certaine tendance à ressembler à l’inventaire mensuel des cyber-trous-du-cul (et de leurs derniers étrons numériques). Mais aujourd’hui, je fais une entorse à la tradition pour vous parler d’un mec bien qui vient de nous quitter à 70 ans :

Né en 1947 dans le Wyoming, il s’éloigne sensiblement de son éducation mormone lorsqu’il découvre le LSD et devient parolier pour le groupe Grateful Dead.

Il rejoint en 1986 The WELL, une communauté virtuelle qui deviendra par la suite l’un des premiers fournisseurs d’accès à Internet (et qui est à l’époque remplie de fans des Grateful Dead).

Cette entrée dans le numérique sera le début d’une grande aventure pour lui. Il devient le co-fondateur en 1990 de l’Electronic Frontier Foundation qui reste aujourd’hui l’une des principales ONG de défense des libertés sur Internet.

Anecdote belle et tragique qui, de son propre aveu, aura été fondatrice dans sa conception de l’âme et dans sa façon de vivre : il rencontre en 1993 Cynthia Horner, docteur diplômée en psychiatrie qui se rendait à une convention médicale parallèle à celle où lui-même devait intervenir…

Le « roast » est un cassage public, un exercice humoristique étatsunien qui consiste à se moquer d’un invité d’honneur (présent et riant alors de lui-même).

C’est le coup de foudre immédiat et le couple se fiance très rapidement. Mais en 1994, Cynthia décède brutalement dans son sommeil lors d’un vol Los Angeles-New York d’une myocardite non-détectée.

Barlow en garde une profonde douleur mais aussi une empathie accrue envers ses semblables et une obsession pour les vols en avion qu’il enchaîne ensuite sans jamais s’arrêter.

En 1996, énervé par une loi étatsunienne cherchant à mettre Internet sous tutelle (oui, déjà…), il publie un texte qui devient vite culte et même fondateur : la Déclaration d’Indépendance du Cyberespace.

Il aurait aussi été le colocataire de Sean Parker, le célèbre créateur de Napster de 32 ans son cadet (je vous laisse imaginer la coloc’).

À part cela, le bonhomme aura été un des grands penseurs de l’Internet libre. Utopiste et résolument libertaire mais bien moins béat et naïf qu’on ne l’a parfois décrit…

Allez, salut à toi, John. Je crois pas spécialement au paradis, mais j’espère quand même que t’as retrouvé ta Cynthia.

Gros bisous de la part d’Internet.

Les murs ont des Google Ears

Rappelez-vous, il y a tout juste deux mois de cela, j’ironisais sur un certain gadget numérique :

Eh bien comme souvent avec les GAFAM, la réalité rejoint la caricature : le blogueur Artem Russakovskii a révélé sur AndroidPolice.com avoir remarqué un « bug » qui faisait que son Google Home enregistrait absolument tout le son qu’il captait 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et l’envoyait sur son compte Google…

Le truc « drôle » ici, c’est que le seul vrai « bug » que l’on peut constater, c’est l’enregistrement des fichiers dans l’espace perso de l’utilisateur.

Tout le reste, ça n’est pas un bug : c’est la fonctionnalité !

Google Home enregistre et analyse absolument TOUT ce que son microphone capte, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et c’est son fonctionnement NORMAL.

C’est toute l’absurdité de la notion « d’écoute » dans ce cas-là !

Pour détecter que vous avez prononcé « OK Google » (ou, par exemple, « Alexa » dans le cas de l’équivalent d’Amazon), le Google Home doit enregistrer et analyser tout ce que son microphone capte…

Sinon, ce serait un peu comme si un médecin vous disait cela :

La seule différence, dans le cas de Google Home, c’est que si son analyse révèle que la phrase ne commence pas par « OK Google », les éventuelles commandes données après ne seront pas traitées comme des commandes à exécuter.

Mais il les enregistre tout autant que celles qu’il exécute !

Dans le même genre d’idée, Google (oui, encore) a dévoilé un appareil photo, Clips, dont le principe est de détecter lui-même le meilleur moment pour prendre une photo.

En gros, il reconnaît les visages de votre famille, estime à quel moment vous êtes les plus photogéniques et prend alors une photo tout seul comme un grand.

Eh bien que les choses soient claires : pour pouvoir faire son analyse (dont je ne doute pas qu’elle doit être une prouesse technique remarquable), le Google Clips vous filme. Oui.

Il.

Vous.

Filme.

En.

Permanence.

Pour finir, rappelons que cette problématique du « on doit écouter pour savoir s’il fallait écouter », on la retrouve jusque dans les fameuses lois liberticides qu’on se mange en boucle depuis quelques années (Loi Renseignement, Loi Terrorisme, Loi Machintruc, etc.).

J’en avais déjà causé dans mon article Panique algorithmique :

En effet, quand bien même votre algorithme de détection des terroristes serait efficace, cela signifie quoi qu’il arrive une perte de vie privée radicale pour 100 % de la population.

De la même manière que même si moins d’un millième des mots que vous prononcez sont « OK Google », Google Home enregistrera quand même tous les autres.

Et que même si vous n’êtes photogénique que quelques secondes dans la journée…

… Google Clips vous filmera en permanence.

Eh oui, le pire, c’est que les algos de détection des terroristes fonctionnent très mal !

D’après une étude sur de tels algos (menée par Timme Bisgaard Munk, chercheur de l’Université de Copenhague), il y a en moyenne 100 000 faux positifs – innocents identifiés comme terroristes – pour 1 terroriste réel détecté. Quant aux faux négatifs – terroristes réels non-détectés –, eh bien… il suffit de suivre l’actu.

C’est donc la double peine, car non seulement les dominants sacrifient nos vies privées, mais en plus l’hypothétique gain (détection des terroristes avant le passage à l’acte) est non-existant !

Ayant atteint le point binouze (qui indique l’heure de l’apéro), j’arrête donc là cette petite revue des oreilles, de plus en plus nombreuses, qui parsèment nos murs.

En conclusion : il y a un mouvement général de surveillance massive de la population qui se met en place à la fois par des acteurs privés et étatiques. La première étape pour lutter contre ça, c’est de ne pas participer à notre propre surveillance…

Bienvenue à Datastopia

À l’heure où Framasoft lance sa campagne Contributopia, rappelons que pas mal d’organisations très puissantes tentent au contraire de nous amener doucement vers ce qu’on pourrait appeler Datastopia : la dystopie des données personnelles…

Tout d’abord, jetons un œil chez nos amis étatsuniens, toujours fiers de rappeler qu’ils sont des précurseurs de l’usage cauchemardesque des données personnelles.

Ainsi, la Cour du District de Columbia a émis un mandat exigeant de l’hébergeur DreamHost qu’il fournisse les données pour identifier le million de visiteurs du site disruptj20.org (site d’organisation pour la manifestation en marge de l’investiture de Trump, en janvier dernier).

De notre côté de l’Atlantique, on veut aussi notre part de Datastopia, alors on demande souvent un peu d’aide aux États-Unis.

Par exemple, au Ministère de l’Éducation Nationale, non content d’avoir déjà vendu nos élèves à Microsoft*, on a aussi donné le feu vert pour que les écoles utilisent les services des GAFAM pour stocker leurs données.

Voir l’article « McDonald’s dans les cantines scolaires ».

Vos taules en maths, vos heures de colle, votre dossier scolaire… hop, tout ça va potentiellement rejoindre l’énoÔorme silo de données des GAFAM.

Elle est pas belle, la vie ?

Oui, parce que bizarrement, face aux GAFAM, à la surveillance de masse, tout ça, vous avez deux réponses possibles :

Vous voyez, quand la presse gueule sur l’hégémonie de Google dans la publicité en ligne, le plus souvent, c’est rarement pour critiquer les dérives hallucinantes du financement par la pub et le pistage des utilisateurs : le plus souvent, c’est par volonté de se tailler une part du joli gâteau de Datastopia.

Par exemple, sachez qu’un certain nombre de journaux en ligne comme le Figaro, l’Équipe ou Closer utilisent, pour leurs apps mobiles, les services de Teemo, une régie pub spécialisée dans le pistage massif des utilisateurs.

Une enquête de Numerama a révélé que, par le biais de ces applications, Teemo enregistrait les déplacements des utilisateurs en se faisant envoyer la position GPS du téléphone… toutes les 3 minutes.

Les déplacements de 10 millions d’utilisateurs à tout moment sont donc archivées et monnayées par une agence de pub.

Mais tout va bien : c’est une start-up française.

Pour conclure, n’oubliez pas que le train pour Datastopia ne fonctionne que parce qu’il y a assez de gens pour monter dedans… il n’est pas trop tard pour en descendre.